Unha encravada: entenda as possíveis causas e como tratar

A onicocriptose, conhecida popularmente como unha encravada, é uma doença inflamatória que acontece quando uma das bordas da unha cresce e penetra as dobras onde pele e unha se encontram. Os sintomas mais comuns são dor no dedo, inchaço e manchas vermelhas na pele.

Ela é mais comum em homens e em pessoas na segunda e terceira década de vida. Em jovens, o problema pode ser causado por fatores como sapatos e meias mal ajustados, prática contínua de esportes, hiperidrose (transpiração excessiva), trauma e unhas mal cortadas, dentre outros.

Além disso, fatores genéticos como o tamanho dos dedos e a presença de deformidades no pé podem levar a uma predisposição a unhas encravadas. Em idosos, ela também pode estar relacionada a doenças cardíacas, renais e de tireoide.

O dermatologista Emanuel Magalhães explica que, em geral, tudo começa quando a unha é cortada muito curta, gerando incômodo. Diante disso, as pessoas optam por um corte redondo ou triangular na tentativa de aliviar o desconforto. “Isso forma pequenas pontas na parte lateral da unha, que penetram na pele das laterais gerando dor e inflamação”, informa.

O tratamento depende do estágio em que o paciente se encontra e a especialidade do profissional procurado. Há desde métodos mais conservadores, como esparadrapagem, até procedimentos cirúrgicos. Quando a situação é mais grave, é necessário procurar um médico.

Segundo Magalhães, nesses casos, a técnica mais empregada pelos dermatologistas é a matricetomia química com fenol 88%. Normalmente, os procedimentos cirúrgicos para tratamento de onicocriptose são realizados em clínicas, com anestesia local, e duram cerca de 45 minutos.

Casos mais leves podem ser resolvidos por um podólogo a partir de técnicas como o acolchoamento da unha, esparadrapagem, aplicação de órteses
(dispositivos externos) ou reconstrução parcial da unha.

A podóloga Rita Artêmia Araújo atende pacientes com unhas encravadas cotidianamente. A abordagem usada pela profissional consiste em limpar a área afetada, aplicar pomada anestésica e remover a parte da unha que tem causado o encravamento.

Ela explica que, no caso de um paciente diabético ou que tenha um processo infeccioso relevante e necessite de medicamentos, ele deve ser encaminhado para um médico.

Rita aponta que a prevenção para a onicocriptose consiste no uso de calçados adequados, hidratação e acompanhamento com um podólogo. Além disso, é importante evitar a remoção excessiva da cutícula, região camada de pele em torno da unha, e cortar as unhas de maneira correta.

Como previnir unha encravada:

- Corte as unhas retas;
- Utilize sapatos de tamanho e formato adequado;
- Faça acompanhamento com um podólogo;
- Não retire excessivamente a cutícula das unhas.