Estação Espacial Internacional: tudo sobre os astronautas presos na ISS
Previsões indicavam que os tripulantes da ISS deveriam retornar à Terra em abril ou final de março, mas a missão foi adiantada
Imagina ficar oito meses fora do planeta Terra? O sonho de alguns pode ter se tornado o pesadelo de dois astronautas que estão "presos" na Estação Espacial Internacional (ISS) desde junho de 2024.
Barry Wilmore e Sunita Williams deveriam passar poucos dias no espaço, mas a nave que os trataria de volta teve problemas. Em meio a muitas tentativas de solução, eles continuam fora da Terra após diversas previsões de retorno sem sucesso.
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As informações mais recentes, divulgadas pela Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa), indicam que um equipamento da Space X deve substituir a cápsula planejada para o retorno da dupla. O novo plano deve antecipar a volta da dupla em cerca de um mês. Entenda abaixo tudo o que se sabe até o momento.
Astronautas 'presos no espaço': o que aconteceu?
Os astronautas estavam originalmente programados para retornar à Terra em 12 de junho, depois que a cápsula Boeing Starliner lançou seu primeiro vôo oito dias antes, em 5 de junho.
Todavia, o retorno da nave à Terra foi adiado diversas vezes devido a problemas com alguns propulsores e a vazamentos do gás hélio que empurra o combustível para o sistema de propulsão.
O vazamento era extremamente pequeno e os engenheiros acreditavam que isso não afetaria a missão, por isso prosseguiram com o lançamento. Porém, a situação acabou se agravando e a missão que deveria durar dez dias já completa oito meses.
Sobre a cápsula Boeing Starliner
A Starliner é uma cápsula espacial construída pela Boeing como parte do Programa de Tripulação Comercial da Nasa, uma iniciativa em que empresas fornecem serviços de voos espaciais privados para a ISS. A rival SpaceX também concorre neste mercado.
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Astronautas 'presos no espaço': qual a nova previsão retorno?
As últimas previsões indicavam que eles deveriam retornar em abril ou final de março, mas a missão foi adiantada e agora deve ser concluída em cerca de um mês, por volta do dia 12 de março.
Segundo a Nasa, os responsáveis pelo gerenciamento da missão optaram por usar uma cápsula Crew Dragon, da Space X, que já havia voado para sua missão Crew-10 à ISS, em vez de uma nova cápsula, cuja produção atrasou.
A decisão se deu após o presidente dos EUA, Donald Trump, pedir que a empresa de Elon Musk, Space X, auxiliasse no processo de volta da tripulação. Os dois ainda relacionaram o problema com a gestão do ex-presidente Joe Biden em postagens na rede social X.
O que os astronautas 'presos no espaço' estão fazendo?
Barry e Sunita se integraram ao rodízio de trabalho da estação com os outros astronautas da tripulação da ISS. Eles estão trabalhando nas pesquisas, realizando manutenções e tentando coletar evidências de microrganismos na área externa.
"Eles estão tão ocupados quanto qualquer outra tripulação que está lá em cima", contou o diretor da Nasa Joe Acaba, que já passou 306 dias no espaço.
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O que acontece com os seres humanos no espaço?
Um dos grandes desafios para a saúde humana no espaço é a ausência de peso, já que os corpos humanos não são adaptados para viver sem a atração gravitacional da Terra.
A ausência de gravidade pode causar perda de densidade óssea, aumentar o risco de desenvolver pedras nos rins, alterar a visão e ter um impacto negativo no sistema cardiovascular.
Estudos também demonstraram que a exposição a níveis mais altos de radiação no espaço aumenta o risco de câncer e causa atrofia muscular.
Treinamento rigoroso
"Embarcamos em missões plenamente conscientes dos vários cenários e resultados que podem se tornar nossa realidade. Passamos por um treinamento rigoroso para nos prepararmos mental e fisicamente para os desafios que podem surgir durante uma determinada missão", afirmou o diretor da Nasa.
Quem são os dois astronautas presos no espaço?
Suni Williams é astronauta da Nasa desde 1998 e veterana de duas missões espaciais. Ela tem 58 anos e já passou mais de 3 mil horas voando, em 30 aeronaves diferentes.
Já Barry "Butch" Wilmore, de 61 anos, é capitão aposentado da Marinha americana. Ele já passou 178 dias no espaço ao longo da carreira. Foram 8 mil horas de voo e 663 pousos em porta-aviões.
Os dois são a primeira tripulação a voar na Starliner, que a Nasa e a Boeing esperam certificar para viagens regulares à ISS, um papel que a SpaceX de Elon Musk vem desempenhando nos últimos quatro anos.
Com informações da agência DW