Robô da Nasa esmaga rocha e faz "descoberta inédita" em Marte

Um rocha esmagada “sem querer” resultou em um descoberta inédita em solo marciano. O robô "Curiosity", da Agência Nacional Espacial Americana (Nasa, da siga em inglês), que pesa cerca de uma tonelada, passou por cima de uma pedra de aspecto brilhante, que se partiu. A rocha continha enxofre puro, mineral até então inédito para as pesquisas no Planeta Vermelho.

De acordo com a Nasa, a descoberta aconteceu no dia 30 de maio, mas só agora a informação foi divulgada pela Agência. A sonda tem explorado regiões ricas em sulfatos, tipos de sal que têm enxofre na composição e se formam com a evaporação da água.

“Encontrar um campo de pedras feitas de enxofre puro é como encontrar um oásis no deserto”, resumiu o cientista do projeto "Curiosity", Ashwin Vasavada, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa em Pasadena, na California.

“Ele não deveria estar lá, então agora temos que explicar. Descobrir coisas estranhas e inesperadas é o que torna a exploração planetária tão emocionante”, afirmou o cientista, em entrevista replicada pela rede CNN Brasil.

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O pesquisador disse também considerar a descoberta inesperada uma surpresa para a equipe. “Acho que é a descoberta mais estranha de toda a missão e a mais inesperada”, disse Ashwin Vasavada, de acordo com informações publicadas pela CNN Brasil. “Tenho que dizer, há muita sorte envolvida aqui. Nem toda rocha tem algo interessante dentro”, completou ele.

A região explorada pelo robô dirigível da Nasa se chama Gediz Vallis — um canal que pode ter se formado por meio de grandes inundações de água e detritos de rochas. O objetivo da missão é estudar onde e quando Marte pode ter tido nutrientes necessários para vida de microorganismos. Isto é, se é que ela um dia já tenha existido no Planeta Vermelho.

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