Cientistas apontam que núcleo da Terra é mais jovem do que se imaginava: 1 bilhão de anos
O estudo é relevante para entender melhor como funciona o geodínamo do planeta, que atua como campo magnético do planeta e ajuda a manter raios nocivos distantes
Pesquisadores da Universidade do Texas fizeram uma nova descoberta sobre a Terra — ela provavelmente é mais jovem do que pensávamos. A parte mais profunda do centro do planeta deve ter idade aproximada entre 1 bilhão e 1,3 bilhão de anos, de acordo com o novo estudo. Antes, os cientistas geralmente acreditavam que esse número era mais incerto e variava entre meio bilhão e 4,5 bilhões de anos. A pesquisa foi publicada na revista Physical Review Letters.
Além da curiosidade em saber a idade do planeta, o estudo é importante porque ajuda a dimensionar como o núcleo da Terra conduz o calor e as fontes de energia que alimentam o geodínamo do planeta. O mecanismo, de acordo com o portal SciTechDaily, ajuda a sustentar o campo magnético da Terra, fazendo com que bússolas sempre apontem para o Norte e que raios cósmicos nocivos sejam afastados.
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"As pessoas estavam muito animadas em saber sobre a origem do geodínamo e a força do campo magnético, porque isso tudo contribui para definir o quão habitável o planeta é”, lembrou, em entrevista ao portal SciTechDaily, o professor Jung-Fu Lin, que liderou a pesquisa.
Neste novo experimento, os pesquisadores resolveram um paradoxo de estudos anteriores: a ocorrência de temperaturas irrealistas para que o geodínamo se formasse e fosse mantido durante todos os anos. Para isso, os pesquisadores acharam uma solução para manter a temperatura no núcleo com parâmetros realísticos.
Eles aqueceram dois pedaços de ferro com laser e os esfregaram em uma bigorna de diamante. As tentativas levaram dois anos para obtenção de resultados satisfatórios. O núcleo da Terra é constituído em sua maioria por ferro, sendo em estado sólido na camada mais profunda e líquido mais ao exterior.
“Nós encontramos muitos problemas e falhamos várias vezes, o que nos deixou muito frustrados, quase desistimos. Mas, depois de vários testes, finalmente funcionou”, disse o co-autor da pesquisa Youjun Zhang, professor da Universidade de Sichuan, na China, ao portal SciTechDaily.