UFC cria método que facilita diagnóstico precoce de câncer de pulmão
A técnica também está sendo adaptada para eventualmente identificar focos de Covid-19 nos pulmões
O tratamento de doenças pulmonares, em especial o câncer, dependem de uma boa visualização dos pulmões nas tomografias. No caso dos pulmões, essas imagens de tomografia computadorizada (TC) são realizadas no tórax, que a partir de agora serão bem mais nítidas para especialistas graças a uma invenção da Universidade Federal do Ceará (UFC).
O método de inicialização automática de contornos ativos aplicados à segmentação pulmonar em imagens tomográficas é uma técnica computadorizada que permite a segmentação dos pulmões em exames de TC do tórax. Ou seja, o método faz o contorno da imagem dos pulmões e então isola a foto do órgão para análise do médico.
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O processo de segmentação geralmente é muito demorado, mas com a técnica da UFC pode ser concluído em menos de dois minutos. Ainda, ela permite separar mais de dois objetos de interesse na imagem. A técnica já é utilizada no programa da UFC Lung Image System Analysis (Lisa) desde 2015, e acaba de receber a carta patente do Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (Inpi). Esta é a quarta patente já adquirida pela UFC.
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Paulo César Cortez, professor do Departamento de Engenharia de Teleinformática (Deti) e inventor responsável pela patente, explica que um exame de TC de tórax possui cerca de mil imagens. No caso de análise do exame para investigação de doenças pulmonares, o radiologista ou pneumologista precisa visualizar somente a parte que corresponde aos pulmões em cada uma dessas imagens - algo que o invento faz com primazia.
Por isso, a técnica garante mais eficiência na análise das imagens e facilita o diagnóstico precoce de doenças pulmonares, incluindo o câncer de pulmão.
Invenção pode ser utilizada para diagnóstico de Covid-19
O professor Cortez afirmou à UFC que uma funcionalidade já está sendo desenvolvida para detectar e quantificar as regiões dos pulmões em fases iniciais da Covid-19. Como o novo coronavírus pode gerar casos de pneumonia nos pacientes, o método ajudará na identificação da doença.
"Há planos para uma parceria, além do Hospital Universitário Walter Cantídio (HUWC), com um hospital particular para o desenvolvimento de um Lisa voltado para a detecção e quantificação da covid-19", explica o professor em nota.
Autores da patente
A patente tem como autores o professor Paulo Cortez, o professor Marcelo Alcântara Holanda, do Departamento de Medicina Clínica, e os ex-alunos de mestrado e doutorado em Engenharia de Teleinformática John Hebert da Silva Felix, atualmente professor da Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira (Unilab), Pedro Pedrosa Rebouças Filho, Auzuir Ripardo de Alexandria e Tarique da Silveira Cavalcante, os três agora professores do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Ceará (IFCE).