Espécie de sapo desaparecida há mais de 130 anos é redescoberta; conheça
Pesquisadores redescobriram o Alsodes vittatus em florestas da região de Araucanía; estudo foi publicado na revista científica ZooKeys; confira
Uma equipe de cientistas da Universidade de Concepción, no Chile, anunciou a redescoberta do sapo Alsodes vittatus, uma espécie que não era registrada há 132 anos.
O anfíbio, considerado desaparecido, foi encontrado em duas populações distintas na região de Araucanía, no sul do país. O estudo com a descoberta foi publicado na última quinta-feira, 6, na revista científica ZooKeys.
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Histórico da espécie de sapo: da descoberta ao desaparecimento
O primeiro registro do Alsodes vittatus foi feito pelo entomologista francês Philibert Germain, que encontrou o sapo no Chile em 1893.
No entanto, sua descrição oficial ocorreu apenas em 1902, quando o naturalista alemão Rodulfo Amando Philippi catalogou a espécie. Philippi é responsável por registrar cerca de 10% dos anfíbios conhecidos do Chile.
Desde então, o A. vittatus não foi mais encontrado. Diversas expedições entre 1995 e 2002 tentaram localizar a espécie na região onde foi descoberta, mas sem sucesso. Novas buscas em 2015 e 2016 também fracassaram, embora tenham levado à identificação de outros sapos do mesmo gênero.
A principal dificuldade para os pesquisadores era determinar o local exato onde Germain encontrou a espécie, pois, na época, o sapo foi registrado dentro da Hacienda San Ignacio de Pemehue, uma propriedade que possuía uma extensão territorial muito maior do que atualmente.
Para solucionar esse impasse, a equipe analisou documentos históricos e reconstruiu a provável rota percorrida por Germain. Entre 2023 e 2024, foram feitas novas expedições, que finalmente resultaram na localização da espécie.
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Conheça o sapo Alsodes vittatus
Os machos da espécie são caracterizados por uma faixa branca ou amarela ao longo das costas, uma marcação distinta dentro do gênero Alsodes. No entanto, os exemplares recém-descobertos não apresentavam essa coloração, o que levanta questões sobre variações dentro da espécie.
A redescoberta também permitiu que os cientistas coletassem dados biológicos e ecológicos inéditos sobre a espécie, mais de um século após sua descrição.
Sapo desaparecido há mais de 130 anos está ameaçado de extinção
Apesar da importância do reencontro, os pesquisadores alertam que o Alsodes vittatus pode estar em risco de extinção devido à ameaças ambientais.
“Observações de campo indicam que esse anfíbio enfrenta diversas ameaças significativas e pode ser considerado ameaçado de extinção”, escreveram os pesquisadores no estudo.
Atualmente, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica a espécie como “dados insuficientes”, ou seja, não há informações suficientes para determinar seu status de conservação.
No entanto, os cientistas reforçam que a redescoberta destaca a necessidade de mais estudos sobre espécies consideradas “desaparecidas”, além de um maior monitoramento da fauna do Chile.
“Em um contexto mais amplo, esta redescoberta demonstra o limitado conhecimento biológico, evolutivo e biogeográfico dos anfíbios que habitam o cone sul da América do Sul, enfatizando a urgência de seu estudo e conservação”, concluíram os pesquisadores.
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