O ovo ou a galinha? Cientistas têm a resposta de quem veio 1º
Uma espécie unicelular descoberta pode ajudar a entender a origem dos embriões e lançar luz sobre o antigo dilema: quem veio primeiro, o ovo ou a galinha
Uma espécie unicelular descoberta em 2017 em sedimentos marinhos no Havaí pode auxiliar na solução de um dos maiores dilemas da sociedade contemporânea: “Quem veio primeiro, o ovo ou a galinha?”.
Uma equipe de cientistas que trabalha na Universidade de Genebra (Unige), na Suíça, observou que essa espécie forma estruturas multicelulares com semelhanças impressionantes a embriões animais.
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Essas observações sugerem que os programas genéticos responsáveis pelo desenvolvimento embrionário já estavam presentes antes do surgimento da vida animal ou que evoluíram de forma independente para desenvolver processos semelhantes.
Em outras palavras, a natureza possuía, portanto, as ferramentas genéticas para “criar ovos” muito antes de “inventar galinhas”. O estudo foi publicado no inicio do mês de novembro na revista científica britânica Nature.
'O ovo ou a galinha?' O precursor da criação do animal
Chromosphaera perkinsii é um organismo unicelular encontrado pela primeira vez há pelo menos um bilhão de anos e que passou por divisão celular para produzir o que se assemelha a um precursor de ovos.
Ao observar C. perkinsii, os cientistas descobriram que essas células, ao atingirem seu tamanho máximo, se dividem sem crescer mais, formando colônias multicelulares que lembram os estágios iniciais do desenvolvimento embrionário animal.
Sem precedentes, essas colônias persistem por cerca de um terço de seu ciclo de vida e compreendem pelo menos dois tipos distintos de células, um fenômeno surpreendente para esse tipo de organismo.
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“Embora Chromosphaera perkinsii seja uma espécie unicelular, esse comportamento mostra que processos de coordenação e diferenciação multicelulares já estavam presentes na espécie muito antes de os primeiros animais aparecerem na Terra”, afirmou na publicação Omaya Dudin, autor do estudo.
O ovo ou a galinha? Análise científica
O estudo mostra que o princípio do desenvolvimento embrionário existia antes dos animais ou que os mecanismos de desenvolvimento multicelular evoluíram separadamente em C. perkinsii.
Essa descoberta também pode lançar nova luz sobre um antigo debate científico relacionado a fósseis de 600 milhões de anos que se assemelham a embriões, desafiando certas concepções tradicionais sobre multicelularidade.
Marine Olivetta, técnica de laboratório do Departamento de Bioquímica da Faculdade de Ciências da Unige e primeira autora do estudo, observou: “É fascinante. Uma espécie descoberta tão recentemente nos permite voltar no tempo mais de um bilhão de anos.”