Cometa é totalmente evaporado ao se aproximar do Sol; veja o vídeo
Cometa recém-descoberto que evaporou ao se aproximar demais do Sol era feito de rochas, poeiras e gases congelados vindo do sistema solar externo; veja vídeo
O cometa C/2024 S1, composto por gases, nuvens de poeira e rochas congeladas, foi completamente evaporado após "voar" em direção ao Sol. Ele evaporou enquanto se aproximava do periélio, o ponto de sua órbita mais próximo do corpo celeste.
Astrônomos da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) já haviam começado a observar a bola de neve cósmica começando a se desintegrar ainda em outubro, a medida em que passou a se aproximar cada vez mais do Sol.
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Houve esperanças anteriores de que o cometa pudesse se tornar visível a olho nu durante esse processo, o astro chegou a ser chamado de "cometa Halloween" por alguns tabloides e sites de notícias dos Estados Unidos, diante da expectativa de sua passagem pudesse ser visível no Dia das Bruxas, mas isso não aconteceu.
O astro errante passou por seu ponto mais próximo da Terra em 23 de outubro, atingindo uma magnitude muito fraca para ser vista a olho nu. Ainda assim, os telescópios conseguiram vislumbrar o visitante gelado do sistema solar externo Região que compreende os planetas gigantes (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) e suas grandes luas. .
As estimativa dos cientistas indicam que o corpo celeste teria evaporado completamente ainda na segunda-feira, 28 de outubro. A câmera da sonda SOHO (Observatório Solar e Heliosférico), da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA) captou imagens do astro "voando" em direção ao sol.
Veja animação do momento em que o cometa se aproxima do Sol e evapora completamente
Cometa que evaporou ao se aproximar demais do Sol havia sido descoberto há um mês
O cometa C/2024 S1 foi descoberto em 27 de setembro pelo projeto Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), no Havaí.
O astro faz parte de uma "família de cometas" conhecida como Kreutz Sungrazers. Os cometas desse tipo seguem uma órbita muito semelhante que os conduz em direção ao Sol de uma forma tão próxima que são puxados pela força gravitacional da estrela.
A depender da órbita de cada cometa, os membros da família Kreutz Sungrazers se direcionam para o centro de nosso sistema solar a cada 500 ou 800 anos. Acredita-se que tais cometas sejam fragmentos de um único astro espacial que se partiu em algum ponto da galáxia há cerca de 4 bilhões de anos.
Wheeeeee!
— NASA Sun & Space (@NASASun) October 28, 2024
ESA/NASA’s Sun-watching SOHO spacecraft spied comet C/2024 S1 ATLAS (entering from bottom right) as it darted toward the Sun.
The comet reached its perihelion, or closest approach of the Sun, today at 7:30am ET. pic.twitter.com/T7kvthWOPe
O sungrazer mais antigo do qual a humanidade registro data do ano de 317 a.C, de acordo com dados da Agência Espacial Europeia.
Outro cometa, conhecido como C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), sobreviveu à sua maior aproximação do Sol em 27 de setembro deste ano e deu um verdadeiro espetáculo para observadores do mundo todo, tornando-se visível a olho nu durante boa parte de outubro.
Alguns cometas podem levar até centenas de milhares ou milhões de anos para orbitar o Sol, embora alguns possam orbitar em proporções de tempos mais curtos. O cometa Halley, um dos mais conhecidos, orbita a estrela a cada 75 anos. O cometa Encke, enquanto isso, orbita o Sol a cada 3,3 anos.