Hipopótamo pigmeu: conheça a filhote Moo Deng que conquistou web

Moo Deng, que significa “carne de porco saltitante” em tailandês, é o nome dado à filhote fêmea de hipopótamo que nasceu no Khao Kheow Open, um zoológico da Tailândia.

Após seu tratador Atthapon Nundee publicar fotos e vídeos do animal, as imagens repercutiram e Moo Deng se tornou a principal atração do lugar onde vive.

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A figura de Moo Deng virou meme nas redes sociais por suas expressões e trejeitos, principalmente quando seu tratador vai alimentá-la ou fazê-la carinho.

Em alguns vídeos, a “gorducha” abre e fecha a boca, tentando abocanhar Atthapon enquanto tenta brincar, em outro, fecha os olhos devagar quando Nundee a acaricia.

Foi estimado que ainda existam cerca de 2.000 hipopótamos pigmeus na natureza, conforme a Fundação do Hipopótamo Pigmeu, criada com o propósito de proteger a espécie ameaçada de extinção. Segundo eles, esses animais são considerados primos dos hipopótamos, pois possuem metade da altura comum.

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Hipopótamo pigmeu: entenda a polêmica sobre maus tratos à Moo Deng

O zoológico onde o bebê mora possui 800 hectares de terra e abriga mais de 2.000 animais de espécies que também estão ameaçadas de extinção, assim como a de Moo Deng, que é nativa da África Ocidental.

Elas são levadas para jardins zoológicos para serem reproduzidos em segurança, buscando a prosperidade da espécie.

Contudo, apesar de Moo Deng ser bem cuidada no zoológico onde mora, por conta do aumento de turistas no local, foram observados diversos maus tratos.

Além da agitação em torno do local onde se abriga, que gera estresse à ela e sua mãe, alguns visitantes foram vistos jogando objetos para acordar o animal.

Conforme a rede de rádio pública estadunidense NRP, por conta desses tratamentos agressivos, o zoológico diminuiu o tempo de visitação e instalou câmeras no local para transmitirem o bebê ao vivo por 24 horas e serem usadas como possíveis provas de crimes no momento da denúncia.

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Hipopótamo pigmeu: curiosidades sobre a espécie

De acordo com a Fundação do Hipopótamo Pigmeu, essa espécie é principalmente noturna, reservada e relativamente solitária.

Ao contrário de muitos outros animais selvagens, eles não são agressivos quando se encontram, tendendo a ignorar uns aos outros. No entanto, eles podem ser altamente territoriais ao defender seu recinto.

Como resultado de seus traços comportamentais, menos se sabe sobre seu estilo de vida do que os hipopótamos comuns. Mas, segundo pesquisas realizadas pela organização, eles tendem a marcar território pela floresta tropical espalhando lama enquanto abanam o rabo ao defecar.

Um hipopótamo pigmeu recém-nascido pesa 4,5 a 6,4 kg, permanecendo com a mãe até o desmame e escondendo-se perto da água enquanto a esta sai para procurar comida.

O desmame ocorre entre seis e oito meses de idade. A expectativa de vida precisa não é conhecida, mas acredita-se que eles vivam entre 30 e 50 anos.

A maior parte do tempo é gasto em pântanos e perto de rios, para manter a pele molhada e se alimentar da vegetação frondosa ao redor durante o final do dia e à noite. Eles comem principalmente gramíneas, folhas, brotos e frutas caídas.

Hipopótamo pigmeu: por que a espécie sofre ameaça de extinção?

Os hipopótamos pigmeus são ameaçados por uma variedade de fatores que continuam contribuindo para a diminuição dos números de hipopótamos pigmeus. Segundo a ONG Sociedade Zoológica de Londres (ZSL), a perda de habitat, por meio do desmatamento, continua sendo a principal ameaça.

Durante a guerra civil, a extração de madeira em larga escala para exportação foi usada como um recurso político e financeiro, e foi somente na última década que a indústria foi regulamentada como resultado da estabilidade política.

A mineração ilegal, a caça furtiva e a agricultura de subsistência levaram à fragmentação da floresta, tornando o habitat da vida selvagem mais acessível aos predadores humanos.

Apesar de ser ilegal na Libéria e de uma campanha governamental destinada a aumentar a conscientização sobre seu alto custo de conservação, o comércio de carne de caça continua a prosperar nas principais cidades do país, conforme informações so site oficial da ZSL.

A insegurança alimentar como resultado de restrições agrícolas, falta de infraestrutura e instalações de água precárias resultaram na destruição de recursos florestais enquanto as pessoas tentam atender às necessidades alimentares de suas famílias.

A carne de hipopótamo pigmeu é mais palatável do que a de hipopótamos maiores, resultando em caça contínua, apesar das medidas legais para impedi-la.

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