Gravidez misteriosa: sem contato com machos há mais de 8 anos arraia engravida e intriga cientistas
Intrigando cientistas, Charlotte foi encontrada grávida mesmo sem ter relações sexuais; entenda as principais causas do ocorrido![A arraia Charlotte foi encontrada grávida mesmo sem ter contatos com arraias macho há mais de oito anos.](https://www.opovo.com.br/_midias/png/2024/02/16/750x500/1_arraia_charlotte-25531891.png)
Biólogos de um aquário localizado na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, estão tentando resolver um grande mistério envolvendo um dos animais do local.
Em publicação no Instagram, o Aquarium and Shark Lab by Team Ecco anunciou que a arraia Charlotte está grávida. Uma etapa normal na vida de um animal. Mas acontece que no tanque onde Charlotte está, não possui nenhum macho da espécie e a arraia não tem contato com o sexo oposto há mais de oito anos.
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Em entrevista à FOX Channel, os biólogos do aquário revelaram que cogitaram que Charlotte estivesse com câncer, pois o animal apresentava um forte inchaço. Após exames de ultrassom, a suspeita de câncer foi descartada e descobriu-se que, na verdade, a arraia estava esperando por descendentes.
A ultrassom da arraia foi transmitida ao vivo pelo perfil no Facebook do Aquarium & Shark Lab by Team ECCO e, até a fechamento desta matéria, já conta com quase 33 mil visualizações.
Veja o momento da ultrassom de Charlotte, a arraia que engravidou sem acasalamento
'Partenogênese' é uma das causas que explicam a gravidez de Charlotte
Uma das possíveis explicações para a gravidez de Charlotte é o que a ciência chama de "partenogênese". Este tipo de reprodução acontece quando há o desenvolvimento de um embrião a partir somente do óvulo, sem que haja fecundação por gameta masculino (espermatozoide).
Os casos mais comuns de partenogênese no reino animal é entre as abelhas. Nas colmeias, apenas a abelha rainha produz ovos. A alimentação destes embriões determinará o sexo e a função daquele novo inseto, podendo ser um zangão (abelha macho), operária ou rainha.
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![A ultrassom da arraia foi transmitida ao vivo por meio do perfil do Facebook do aquário. A ultrassom da arraia foi transmitida ao vivo por meio do perfil do Facebook do aquário.](https://www.opovo.com.br/_midias/png/2024/02/16/charlotte_gravida_eua-25532164.png)
Em casos como o da arraia Charlotte, a partenogênese ocorre como uma forma de perpetuação da espécie. Em locais onde não há machos, as fêmeas são capazes de gerar descendentes que herdarão todo o material genético da mãe.
Um outra explicação para a gravidez de Charlotte foi levantada após a arraia apresentar mordidas características do acasalamento entre tubarões. Em julho de 2023, dois tubarões-bambu foram transferidos para o mesmo tanque de Charlotte. Mesmo diante de uma possível espécie híbrida, os biólogos do aquário descartaram a possibilidade de relações sexuais entre as duas espécies.
Os biólogos esperam que os filhos de Charlotte nasçam até o final do mês de fevereiro.