Fortaleza tem retomada vitoriosa do futsal com DNA cearense e investimento milionário

Quem vê o bom desempenho do futsal do Fortaleza na temporada de 2024 não imagina que, há pouco, o cenário era bem diferente. Mais precisamente até 2021, o clube não conseguia ter boas participações nos torneios que disputava, os quais se restringiam a certames regionais, como Campeonato Cearense e Copa do Estado.

Em contrapartida, o rival, Ceará, dividia o domínio da tradicional modalidade no Estado com Jijoca, Pires Ferreira, São João de Jaguaribe e outras fortes equipes do Interior — o Vovô chegou a ser campeão da Copa do Brasil de 2021.

O panorama pelos lados do Pici mudou neste ano. Após 2022 e 2023 sem atividades, a agremiação decidiu pôr em prática o projeto de retomada da modalidade. A diferença para esta temporada foi o alto investimento: chegou à marca de R$ 1,1 milhão.

O Leão trouxe jogadores com carreiras consolidadas, como Jé, Jackson Samurai e Gigante, e cearenses de destaque: os experientes Valdin, Rafinha, Romulo e Lambão.

"Nossa ideia foi repatriar atletas torcedores do Fortaleza, que foram muito vencedores na modalidade pelo Brasil e pelo mundo. Tem o exemplo do Valdin, do Rômulo, mas também outros grandes atletas, tanto os que estavam no futsal local, como o Nardinho, Lambão, Rafinha, quanto outros atletas que estavam na Liga Nacional de Futsal", explicou Alex Santiago, presidente do Tricolor, ao Esportes O POVO.

Além disso, para o comando, contratou o técnico Facó, nome forte do futsal cearense, que foi campeão cearense pelo clube em 2008, sendo o goleiro titular da equipe.

O impacto foi imediato e a torcida abraçou o projeto. Tanto é que na reestreia do time, em torneio amistoso contra o Russas Futsal, mais de 4 mil torcedores se fizeram presentes no CFO — Tricolor do Pici venceu por 5 a 2.

Investimento, busca de retomada e a importância dos jogadores

Alex Santiago contou sobre o pontapé inicial para o projeto voltar a ser executado no clube. "Houve o convite da  para que os clubes pudessem apresentar suas equipes para o Campeonato Brasileiro de Futsal", afirmou.

"Esse foi um convite feito para as equipes consideradas de camisa do futebol de campo, e o Fortaleza tem um histórico na modalidade, foi campeão cearense, campeão da Liga do Nordeste. Estava desativado esse projeto, mas o Fortaleza sempre teve tradição e onde o Fortaleza entrar, em qualquer modalidade, tem que ser competitivo", completou.

Depois da retomada, a cúpula tricolor tratou de correr atrás de investimentos para a modalidade. O futsal leonino possui, por exemplo, uniforme e patrocínio próprios, independentes do futebol profissional.

Em menos de um ano, o futsal do Fortaleza já garantiu conquistas relevantes na modalidade. Ao todo, o escrete disputou seis competições. Na Copa do Estado, o time se consagrou campeão, em embate decidido nos pênaltis, contra o São João de Jaguaribe. Na Copa do Nordeste, saiu vencedor contra o mesmo adversário e levou a taça.

No Estadual, o Tricolor está na final e enfrentará novamente o São João de Jaguaribe. Já no Campeonato Brasileiro, está na semifinal diante do Sport — no jogo de ida, no Recife, ganhou por 3 a 2.

A frustração maior, até o momento, veio na Copa do Brasil: o Fortaleza acabou amargando o vice, perdendo a final para o Atlântico Erechim-RS, no CFO.

"Esse sucesso se dá através de muito critério na montagem, tanto da comissão técnica, como de cada um dos jogadores. Eu acompanhei pessoalmente a montagem da comissão, a montagem das pessoas que trabalham no dia a dia do clube, juntamente com o Caio Matoso, supervisor, juntamente com o Paulo César, que é o nosso diretor de esportes do Fortaleza", explicou Alex Santiago.

A visão dos atletas e do comandante

Ex-goleiro e atual técnico do clube, Facó relatou ao Esportes O POVO sobre como enxerga o cenário para o Tricolor na modalidade.

"Uma estrutura jamais vista no esporte cearense e, com certeza, está sendo uma das maiores estruturas do País. Dentro desse contexto, foram traçadas metas para a comissão técnica e elenco, que, até o momento, foram alcançadas, mas temos muito mais metas a cumprir até o final da temporada", pontuou.

O goleiro Lambão, que foi destaque em clubes cearenses como Ceará e São João Jaguaribe, agora veste as cores do Leão. O arqueiro citou a realização do sonho de defender o Fortaleza. 

"Estou muito feliz de vestir a camisa do Fortaleza. Vestir a camisa de um grande clube é o sonho de qualquer atleta de alto rendimento. Estamos com uma boa expectativa para essa reta final", ressaltou.

O multicampeão Valdin é um dos jogadores cearenses com carreira mais vitoriosa no futsal. No currículo, possui quatro Ligas Nacionais, cinco Taças Brasil, seis Libertadores, além de duas conquistas com a seleção brasileira, no caso, o Pan-Americano e Copa América.

"Eu vejo o projeto muito grandioso. Na realidade, já começou grande e não poderia ser diferente. Desde o meu primeiro contato, já tinha noção do que seria", exaltou o camisa 13.

"E os números estão aí, são seis competições, onde fomos campeões de três, ficamos com um vice na outra (Copa do Brasil), nas outras que restam temos totais condições de sair com o título, respeitando, claro, os nossos adversários. O futuro é consolidar como equipe, instituição, algo que não é fácil dentro do futsal", completou.