US Open: tenistas protestam por uso de bolas diferentes para mulheres
Iga Swiatek, tenista polonesa, disse que bolas usadas por mulheres na competição "são horríveis"; Aberto dos EUA usa bolas diferentes para homens, iguais às do restante dos torneios
Menos de uma semana após o início da competição, o Aberto de Tênis dos Estados Unidos (US OPen) tem sido alvo de críticas das tenistas participantes. O atrito foi revelado pela competidora polonesa Iga Swiatek.
Ao ser perguntada sobre as bolas usadas na competição, ela disse "oh, meu Deus", e parou um segundo para refletir. Em seguida, disparou: "essas bolas são horríveis". Ao sair da coletiva, completou: "vocês acabaram de começar uma guerra".
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A reclamação não é nova: em janeiro, Craig Tyzzer, ex-jogador e atual treinador da tenista australiana Ashleigh Barty (que se aposentou em março deste ano) fez críticas similares: "ela nunca ganharia o US Open com essas bolas", disse.
Paula Badosa, número quatro no ranking mundial, e Jessica Pegula, líder da classificação estadunidense, também desaprovam o acessório. Pegula afirma que as bolas "geram mais erros", enquanto Badosa afirma que elas são "mais adequadas para partidas em saibro" - o US Open é disputado em quadras duras.
O US Open é a única competição no circuito internacional de tênis a uar bolas diferentes para as competições masculina e feminina. Enquanto os homens usam modelos Extra Duty - os recomendados para quadras duras -, mulheres jogam com acessórios do tipo Regular Duty, indicados para saibro, mesmo jogando nos mesmos campos. Ambas são fabricadas pela Wilson, que patrocina o evento.
A crítica das tenistas diz respeito à menor resistência das bolas, que são mais leves e ficam mais rápidas conforme são usadas durante a competição. A Associação de Tênis dos Estados Unidos (USTA, na sigla em inglês) diz que segue "recomendações dos jogadores" para escolher os acessórios.