FIA anuncia saída de Michael Masi da direção de provas da Fórmula 1 após polêmica no GP de Abu Dhabi
Outra novidade é a criação de uma sala de controle virtual, assim como o árbitro de vídeo-assistência (VAR) no futebol, ele ficará localizado em um dos escritórios da FIA, fora do circuito
O australiano Michael Masi foi afastado do cargo de diretor de provas da Fórmula 1 após suas decisões polêmicas durante o último e decisivo Grande Prêmio de Abu Dhabi, no final de 2021. O anúncio foi feito nesta quinta-feira, 17, pelo o presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), Mohammed ben Sulayem.
A decisão de Masi de reiniciar, na última volta, uma corrida então neutralizada após a entrada de um safety car permitiu que o holandês Max Verstappen (Red Bull) ultrapassasse o inglês Lewis Hamilton (Mercedes) e conquistasse seu primeiro título mundial. Hamilton criticou duramente essa decisão e considerou que a corrida havia sido "manipulada".
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“Niels Wittich e Eduardo Freitas atuarão alternadamente como diretor de provas, auxiliados por Herbie Blash como conselheiro sênior permanente”, disse o novo presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, em um vídeo, acrescentando que Masi terá outro posto na Federação Internacional.
Outra novidade é que "será criada uma sala de controle virtual", acrescentou. "assim como o árbitro de vídeo-assistência (VAR) no futebol, ele ficará localizado em um dos escritórios da FIA, fora do circuito. Em uma relação em tempo real com o diretor de prova, ajudará a aplicar o regulamento esportivo", afirmou.
"As comunicações diretas de rádio durante a corrida (entre o diretor de corrida e os diretores de equipe), atualmente transmitidas ao vivo pela televisão, serão suprimidas para proteger o diretor de provas de qualquer pressão", acrescentou.
Essas comunicações entre Michael Masi e o 'Team Principal' da equipe Mercedes, Toto Wolff, ou da Red Bull, Christian Horner, geraram polêmica. Michael Masi, um australiano de 44 anos, chegou ao cargo após a morte de seu antecessor, Charlie Whiting, no início da temporada de 2019.
Sua saída "não é surpresa para ninguém", disse Mattia Binotto, chefe da Ferrari, nesta quinta-feira, 17, durante a apresentação do carro da scuderia para 2022. "Participamos das discussões. O fato de ter demorado tanto mostra a complexidade da questão", acrescentou.
Como diretor de corrida, "você está sempre sob pressão, no centro da ação. Não foi uma decisão fácil de tomar e nós a apoiamos", disse Binotto.
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