Fortaleza se aproxima da contratação do meia Luquinhas, do NY Red Bulls

O Fortaleza está próximo de anunciar a contratação do desejado meio-campista para a temporada 2024. O Esportes O POVO apurou que o Tricolor avançou na negociação e encaminhou acordo pela compra do meia Luquinhas, do New York Red Bulls, dos Estados Unidos.

O Leão já anunciou o retorno do atacante Moisés e tem acerto selado para a aquisição do goleiro Santos, do Flamengo. Além disso, o lateral-esquerdo Felipe Jonatan, do Santos, e o zagueiro Alexander Barboza, ex-Libertad, do Paraguai, têm negociação com a equipe do Pici.

O CEO da SAF do Leão, Marcelo Paz, e o presidente Alex Santiago já tinham confirmado que o clube tinha a contratação de um meia dentre as prioridades para 2024 — a exemplo de um goleiro e um zagueiro. Calebe terminou 2023 como titular e com bom desempenho, mas sofreu com lesões ao longo da temporada; Pochettino deverá jogar como segundo volante; e Lucas Crispim deixou o Pici rumo ao Buriram United, da Tailândia.

O Tricolor voltou as atenções para a Major League Soccer (MLS), competição que envolve times dos Estados Unidos e do Canadá, de onde veio Caio Alexandre, uma das principais peças da equipe de Vojvoda, e onde estava Savarino, alvo do clube no meio do ano passado. Agora, o Leão ainda conta com o reforço do executivo de futebol Bruno Costa, que trabalhou nos EUA por oito anos.

Luquinhas está no NY Red Bulls desde 2022 e tem contrato até o final desta temporada, com opção de renovação para o ano que vem. O meia de 27 anos, nascido em Ceilândia (DF), é titular e um dos destaques da equipe, com um total de 70 jogos disputados em dois anos. O nome do camisa 82 está em pauta no Pici há algumas semanas e as partes mantêm conversas.

O jogador curte as férias no Brasil. O New York caiu nos playoffs da MLS no início de novembro e voltará a jogar apenas no final de fevereiro, quando estreia na nova temporada da liga.

Desejo antigo no Pici

Luquinhas já tinha sido procurado pelo Fortaleza em 2022, quando estava de saída do Légia Varsóvia, da Polônia, após ser agredido por torcedores do clube. Na equipe europeia, o brasileiro atuou por três temporadas e conquistou dois títulos nacionais, mas passou a buscar novo destino depois do episódio de violência e, antes de acertar com o NY Red Bulls, recebeu contato do Tricolor.

"Então eu vi que era a hora de eu sair (da Polônia) e foi quando apareceu o New York. Antes disso tinha aparecido o Fortaleza. Eu tenho o sonho de jogar o Brasileirão desde pequeno, mas a minha esposa tinha o sonho de morar nos Estados Unidos. Então eu falei: 'Vou realizar primeiro o sonho dela, depois eu realizo o meu' (risos)", relatou Luquinhas em entrevista ao canal Território MLS, em junho de 2022.

Conheça Luquinhas, alvo do Fortaleza

Luquinhas, que é meio-campista e também pode jogar como atacante pelos lados, nunca defendeu um time profissional do Brasil. Aos 17 anos, nas categorias de base do Ceilandense, transferiu-se para o Vilafranquense, de Portugal. Ainda atuou por Benfica B e Desportivo Aves no país lusitano.

Em 2019, o meia brasileiro partiu para a Polônia, onde vestiu a camisa do Légia Varsóvia por três temporadas, até se transferir para os Estados Unidos. No primeiro ano pelo New York Red Bulls, Luquinhas atuou 36 vezes, marcou sete gols e deu cinco assistências. Na temporada passada, o camisa 82 fez 34 jogos, três tentos e três passes para os companheiros balançarem as redes.