Retrospectiva 2023: Ferroviário é bicampeão da Série D em ano de feitos do futebol cearense

Em um ano repleto de emoções, os clubes cearenses deixaram sua marca no cenário esportivo regional, nacional e continental. O Ceará triunfou na Copa do Nordeste pela terceira vez e quebrou um jejum de três anos sem títulos; o Fortaleza, além da conquista do pentacampeonato cearense, chegou à primeira final continental; e o Ferroviário levantou o troféu da Série D pela segunda vez, agora de maneira invicta em uma campanha excepcional.

O segundo título nacional do Tubarão

O Ferroviário escreveu mais um capítulo dourado em sua trajetória ao se sagrar campeão invicto da Série D. O Tubarão conquistou o título ao vencer a Ferroviária-SP por 2 a 1, no Estádio Presidente Vargas, dia em que finalizou com chave de ouro uma campanha impecável. No jogo de ida, as equipes tinham ficado no empate em 0 a 0.

A jornada vitoriosa do Ferrão foi marcada por 15 triunfos e nove empates, com um total de 43 gols marcados e apenas 12 sofridos. Esses números não apenas demonstraram a supremacia da equipe coral ao longo da competição, mas também garantiram o status de campeão invicto.

Esta foi a terceira vez na história da Quarta Divisão que um clube conquistou o título sem sofrer derrotas, seguindo os feitos do Sampaio Corrêa-MA, em 2012, e do Volta Redonda-RJ, em 2016. O troféu se juntou à glória coral de 2018, quando o clube superou o Treze-PB na decisão nacional. Além da conquista, o Ferroviário assegurou o acesso à Série C.

A conquista não apenas ressaltou a qualidade técnica do time, mas também alimentou as esperanças e o orgulho da torcida coral. Para 2024, a equipe começou a se reforçar e já iniciou a fase de preparação para a temporada, com novo comando técnico: Paulinho Kobayashi saiu e deu lugar a Matheus Costa.

Outros cearenses na Série D

A divisão nacional em que o Ferroviário se sagrou campeão contou com mais quatro cearenses. No Grupo 2, O Tubarão da Barra se classificou junto ao Atlético Cearense, que avançou na segunda fase, mas foi eliminado pelo Sousa-PB nas oitavas de final. Na mesma chave, o Caucaia completava a trinca cearense, mas não conseguiu alcançar o mata-mata, ficando na quinta colocação e deixando escapar por um ponto de diferença do quarto colocado.

No Grupo 3, Pacajus e Iguatu representavam o Estado. O Cacique do Vale do Caju conseguiu a classificação na última rodada da fase de grupos, em quarto lugar, mas caiu para o Retrô na segunda fase do torneio. O Azulão não conseguiu fazer uma boa competição e acabou em sétimo do grupo, porém, foi campeão da Taça Fares Lopes sobre o Ferroviário.

Dupla cearense na Série C em 2024

Além do acesso do Tubarão da Barra, a Série C também contará com mais um cearense: o Floresta, que lutou bravamente contra o rebaixamento em 2023, conseguiu se manter para 2024. No Campeonato Cearense, o Lobo da Vila Manoel Sátiro conquistou o acesso e está de volta para a elite do Estadual na próxima temporada.

O Nordeste alvinegro pela terceira vez

Em 2023, Ceará conquistou a Copa do Nordeste pela terceira vez na história. Jogando na Ilha do Retiro, no Recife, o Vovô venceu a final sobre o Sport nos pênaltis por 4 a 2, no dia 3 de maio, e levantou seu terceiro título regional.

O Alvinegro terminou a competição com oito vitórias, um empate e três reveses no torneio. As únicas derrotas foram para Ferroviário e Vitória. A equipe trocou de técnico uma vez. Entre os jogos da final, entrou Eduardo Barroca e saiu Gustavo Morínigo.

Ao igualar o Sport com três títulos na Copa do Nordeste, o Ceará alcançou também uma posição de destaque no cenário regional, ficando atrás apenas de Bahia e Vitória, que possuem quatro títulos cada. No âmbito do futebol cearense, o Vovô se tornou o maior campeão isolado, ultrapassando o Fortaleza, que possui duas taças.

A estreia tricolor em finais continentais

O Fortaleza encerrou sua marcante jornada na Copa Sul-Americana com o vice-campeonato após disputa de pênaltis contra a LDU, do Equador. Mesmo derrotado, além do feito esportivo de chegar à final da competição, o Leão do Pici recebeu uma premiação de mais de R$ 24 milhões no total. Em 2024, o escrete vermelho-azul-e-branco voltará a jogar a competição.

Um ano após outra campanha emblemática em uma competição continental, quando alcançou as oitavas de final na Copa Libertadores 2022, o Leão igualou o CSA, que foi o primeiro clube da região nordestina a disputar uma decisão sul-americana, em 1999, quando encarou Talleres, da Argentina, na final da Copa Conmebol.

Ranking de clubes da CBF

Com o Fortaleza dentro do top-10, dez equipes cearenses apareceram no Ranking Nacional de Clubes da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), atualizado ao término da temporada.

O Leão do Pici e o Alvinegro de Porangabuçu ficaram entre os 20 primeiros, na 9ª e 18ª colocações, respectivamente. Ferroviário e Floresta, que disputarão a Série C no próximo ano, ficaram em 53° e 60°. O Atlético-CE também conseguiu uma vaga entre os 100 melhores, aparecendo em 81° lugar. Demais cearenses classificados na lista: Caucaia (109)°, Iguatu (122°), Pacajus (127°), Guarany de Sobral (146°) e Icasa (159°).