Com evolução na defesa, Ceará foi vazado apenas seis vezes nos últimos nove jogos

Para conquistar o acesso à Série A do Brasileiro, a receita é relativamente simples: encontrar o equilíbrio entre ataque e defesa. Ao longo da Série B, o Ceará enfrentou dificuldades para alcançar esse meio-termo entre os dois setores.

Enquanto o ataque se destacava pela eficiência e pelos gols marcados, a defesa apresentava problemas graves, a ponto de ser uma das piores do torneio — mesmo com o setor ofensivo sendo o melhor. Essa situação, no entanto, mudou. Nos últimos nove jogos, o Vovô sofreu apenas seis gols.

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Em quatro dessas partidas, o time de Léo Condé saiu de campo sem ser vazado, contra Vila Nova, Brusque, Ponte Preta e Avaí. O goleiro Bruno Ferreira buscou a bola na rede apenas diante de Sport (2), Ituano (1), Santos (1), Paysandu (1) e Botafogo-SP (1). Apesar disso, o Ceará foi derrotado apenas pelo Leão da Ilha e pelo Peixe; nos outros jogos, conquistou vitórias.

Ao comparar os confrontos com essas mesmas equipes no primeiro turno, a diferença é evidente. Naquela ocasião, o Alvinegro de Porangabuçu sofreu 13 gols nos mesmos nove jogos.

Os motivos para essa melhora são diversos. Na primeira fase do campeonato, quando o número de gols sofridos era elevado, havia dificuldade em estabelecer uma dupla de zaga ideal. Nos quatro jogos finais daquela sequência, a equipe era comandada por Vagner Mancini, que foi demitido após a derrota por 3 a 1 para a Ponte Preta. O treinador costumava escalar Matheus Felipe e David Ricardo, alternando com Ramon Menezes.

Com a chegada de Léo Condé, os problemas defensivos persistiram. Um dos primeiros ajustes identificados foi na lateral direita. Sob o comando anterior, Raí Ramos era titular incontestável. Com Condé, Rafael Ramos assumiu a posição e se tornou peça-chave.

Ainda assim, a zaga seguia como ponto de preocupação. David Ricardo era o único nome fixo, mas faltava um parceiro confiável. Matheus Felipe, antes titular absoluto, teve queda de desempenho e passou a ser criticado pela torcida.

A solução encontrada por Condé foi João Pedro Tchoca. Contratado na janela de meio de ano por empréstimo junto ao Corinthians-SP, o jovem defensor rapidamente se firmou na equipe e desenvolveu entrosamento com David Ricardo.

Com a dupla consolidada, o Ceará sofreu apenas três gols nas partidas em que atuaram juntos. Mantendo essa consistência nos dois jogos restantes, o Vovô tem boas chances de confirmar seu retorno à elite do futebol brasileiro.