Nomes experientes e projeto consolidado: como Maracanã pode surpreender Ceará
Neste ano, a equipe bicolor já entrou em campo em sete oportunidades pelo Manjadinho, tendo conquistado quatro vitórias e um empate, além de amargar duas derrotas
Principal força da Região Metropolitana de Fortaleza nas últimas temporadas, o Maracanã vai disputar a fase semifinal do Campeonato Cearense pela segunda vez consecutiva. O adversário será o Ceará, atual campeão do certame estadual e que vislumbra o bicampeonato em 2025.
Neste ano, a equipe bicolor já entrou em campo em sete oportunidades pelo Manjadinho, tendo conquistado quatro vitórias e um empate, além de amargar duas derrotas. Os dois triunfos mais recentes ocorreram nas quartas de final da competição, disputadas contra o Horizonte.
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Diante do Galo do Tabuleiro, o time comandado pelo técnico Júnior Cearense venceu pelo placar agregado de 4 a 2, sendo 3 a 2 na ida, no Estádio Domingão, e 1 a 0 na volta, no Estádio Almir Dutra, em Maracanaú. Nos confrontos, portou-se como favorito e teve melhor organização do que o adversário.
Agora, o Maracanã retorna às semis do Cearense após um ano. Em 2024, a equipe encarou o Fortaleza e foi eliminada por 3 a 0. A campanha da edição passada, inclusive, garantiu a classificação para a Série D do Campeonato Brasileiro de 2025 e a Taça Padre Cícero — mesmos feitos que conquistou nesta temporada.
Em entrevista exclusiva ao Esportes O POVO antes do início do Manjadinho, o treinador do time bicolor revelou que a meta da equipe é chegar até a grande decisão: “A gente pretende repetir, se possível, a campanha de 2024 ou ultrapassar e chegar numa final. O objetivo do Maracanã é esse. Nós vamos lutar para chegar a uma final de Estadual, seria muito bom para o município e para o clube”, disse Júnior Cearense.
Para isso, o Azulão conta com nomes conhecidos do torcedor cearense em seu elenco, como o zagueiro Edimar, ex-Fortaleza; os meias Patuta e Wilker; e os atacantes Davi Torres, ex-Atlético-CE, Luís Soares, ex-Iguatu, e Testinha, ex-Pacajus.
Até o momento, o time marcou dez gols e sofreu seis no certame. No sistema defensivo, a equipe tem como base o goleiro Rayr, os laterais Rafael Mandacaru e Leandro Cerqueira, e os zagueiros Jairo Silva e Wendel Araújo.
Já no meio-campo, os volantes Wliker e Michel Pires ficam responsáveis pela saída de bola e marcação, enquanto o meia Luan Lucas se torna a chave criativa da equipe. Por fim, o setor de ataque é formado pelos pontas Testinha e Davi Torres, que, além de terem a velocidade e o drible como armas, também municiam o centroavante Bravo, autor de dois gols no Campeonato Cearense.
Para além disso, o Maracanã também tem como ferramenta crucial o longo trabalho do técnico Júnior Cearense, que, entre idas e vindas, está à frente do clube desde 2020. Desde então, o time conquistou acessos à Série B e Série A do Estadual, vaga na pré-Copa do Nordeste, 2 Taças Padre Cícero e, agora, chega à sua segunda semifinal consecutiva.