O comitê de emergência da Organização Mundial da Saúde (OMS) se reúne nesta quinta-feira, 14, para discutir as variantes do novo coronavírus.  As reuniões do comitê são trimestrais, mas a de hoje foi antecipada em duas semanas pelo diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. 

Certificados de testes para viagens internacionais e outras medidas de contenção da pandemia também devem estar na pauta. O comitê de peritos, presidido pelo francês Didier Houssin, deve publicar recomendações para a OMS e países membros serão publicadas após o encontro.

No último mês, algumas variantes levantaram alerta internacional. A principal preocupação está relacionada com mutações identificadas na proteína spike, que viabiliza a entrada do vírus nas células humanas. 

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Veja o que se sabe sobre algumas das principais variantes do novo coronavírus

Brasil

O Japão está tentando isolar uma nova variante do coronavírus detectada em dois adultos e dois adolescentes que estiveram no Brasil, no estado do Amazonas, para analisá-la melhor. A infecção foi detectada ainda no aeroporto de Haneda, em Tóquio, no dia 2 de janeiro.

No Brasil, pesquisadores do Instituto Leônidas & Maria Deane da Fundação Oswaldo Cruz Amazônia (ILMD/Fiocruz Amazônia) estudam a variante, designada provisoriamente como B.1.1.28 (K417N / E484K / N501Y). Segundo a Fiocruz, há indícios de que as mutações se deem a partir de uma linhagem que já circulava no País e sejam um fenômeno recente, ocorrido entre dezembro de 2020 e janeiro de 2021.

O Ministério da Saúde (MS) brasileiro foi notificado pelo governo japonês e afirmou em nota que, segundo as autoridades japonesas, a nova variante do Sars-Cov-2 tem 12 mutações. O comunicado japonês informa que a variante recém encontrada apresenta semelhança com a variante E484K, originalmente identificada na África do Sul. A mutação E484 tem o potencial de afetar a capacidade de alguns anticorpos neutralizarem o vírus, de acordo com o Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão.

O MS afirmou, porém, que não há evidência científica de que a nova variante impacte a efetividade do diagnóstico laboratorial ou das vacinas atualmente em estudo.

África do Sul

Identificada em outubro na África do Sul, a variante 501Y.V2 ou B.1.351 não parece causar as formas mais graves da Covid-19, mas cientistas estão preocupados por ela parecer ser mais contagiosa e mais difícil de combater. Segundo a OMS, essa variante já foi detectada em outros 20 territórios além da região sul-africana.

Cópias do vírus foram enviadas para laboratórios em todo o mundo, para testes, e a Pfizer publicou dados indicando que a vacina produzida por ela funciona. Porém, foi uma experiência limitada.

Recentemente, uma mulher foi reinfectada em Salvador por essa mutação do coronavírus. Ela não tinha histórico de viagem à África do Sul e informou não saber se alguém com quem teve contanto esteve no país. O caso é estudado por equipe formada por pesquisadores do Instituto D'or de Ensino e Pesquisa do Hospital São Rafael, da Fiocruz e da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Reino Unido

A nova variante do Reino Unido, conhecida como VUI-202012/01, VOC 202012/01 ou linhagem B.1.1.7, foi anunciada pela primeira vez por Matt Hancock, o secretário de saúde do país, em 14 de dezembro. Foi posteriormente confirmado pela Public Health England e pelo consórcio de sequenciamento de Covid-19 do Reino Unido.

Analisando os bancos de dados do Sars-CoV-2, a primeira amostra foi coletada no condado de Kent, sudeste da Inglaterra, em 20 de setembro. A variante carrega 14 mutações definidoras, incluindo sete na proteína spike.

Desde que foi informada à OMS, a variante foi detectada em pelo menos 50 países, territórios e áreas. A análise dos resultados mostra que a idade e o sexo das pessoas infectadas são semelhantes às das outras variantes. Os dados de rastreamento de contato também revelam "transmissibilidade mais alta".

Estados Unidos

Na quarta-feira, 13 de janeiro, pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio, nos Estados Unidos, afirmaram que descobriram duas novas variantes do coronavírus no país entre dezembro e janeiro.

De acordo com eles, há semelhanças com a variante identificada no Reino Unido e as mutações têm potencial de tornar o Sars-Cov-2 mais contagioso, embora as evidências indiquem que não tenha efeito sobre a eficácia das vacinas.

Os estudos ainda estão sob revisão de pares e não foram publicados em revista médica. "Ainda precisamos entender o impacto dessas mutações no vírus, a prevalência delas sobre a população e se elas têm impacto mais significativas na saúde humana", afirmou o cientista-chefe do Centro Médico Wexner do Estado de Ohio, Peter Mohler. (Com agências)

Colaborou Gabriela Custódio