17 de Março é dia de um dos santos mais conhecidos do mundo: St Patrick (ou São Patrício), padroeiro da Irlanda. Ele morreu neste dia. Daí a homenagem.
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Este santo tornou-se famoso por causa da celebração com cerveja verde (em canecão!) que tornou-se típica nos pubs de temática irlandesa espalhados pelo mundo.
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Essa mistura de sagrado e profano caiu no gosto popular e mesmo quem não é devoto homenageia São Patrício em benefício próprio: com uma cervejinha de primeira linha.
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St. Patrick’s Day é comemorado em diversos países, especialmente naqueles com grandes comunidades irlandesas, como Estados Unidos, Canadá e Austrália.
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E o verde não está só na coloração da bebida. As pessoas saem às ruas vestidas de verde e branco. Algumas usam cartolas ou chapéus verdes, perucas e outros ornamentos.
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Os irlandeses fazem festa ao ar livre e, desde 1903, a data é um feriado nacional. Se cair num domingo, o feriado é transferido para segunda-feira. A folga é sagrada.
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Monumentos, construções, canais, uma grande parte da área urbana das cidades irlandesas fica verde no dia 17 de março.
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De acordo com a tradição religiosa, Patrício viveu de 385 a 461. Ele nasceu numa família romana-bretã, em Banwen (hoje País de Gales). Portanto, não era irlandês. Ele foi sequestrado por piratas irlandeses e levado para a Irlanda como escravo.
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Ao fugir do cativeiro, seguiu para a Gália (atual França), onde ingressou num mosteiro. Mas regressou à Irlanda em 432 e começou a fazer pregações. Foi missionário e, depois, bispo.
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Reza o folclore irlandês que Patrício adquiriu o hábito de usar um trevo de três folhas durante a evangelização dos fiéis. Era assim que ele explicava a Santíssima Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo.
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Daí o trevo ser até hoje o símbolo desse santo. A folha é incluída nos rituais e nas festas.
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Patrick é cultuado por Cristãos Católicos, Anglicanos e Ortodoxos.
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Na rebelião irlandesa de 1798, contra o Reino Unido, soldados irlandeses usaram uniforme verde para tentar chamar a atenção e contar com a adesão do povo.
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Com o passar do tempo, a associação do verde a São Patrício foi aumentando.
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Igrejas pelo mundo cristão usam iluminação verde para celebrar o santo. Na foto, a Basílica do Bom Jesus, em Braga (Portugal), se ilumina de verde em honra de Patrício.
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A tradição de festejar o padroeiro vai passando de geração e geração. E as crianças são fantasiadas como num carnaval para, desde cedo, brindar o santo protetor (só que, para elas, sem bebida alcoólica...)
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Nas casas, as pessoas fazem guloseimas e quitutes decorados para o santo. Nas lojas, doces e salgados são ornamentados com mensagens comemorativas.
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No Brasil, pubs de tradição irlandesa também festejam a data e oferecem cerveja e uísque batizados com corante verde - é assim que as bebidas adquirem a cor da celebração. Na foto, Irish Pub na Lapa (Rio de Janeiro).
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A cerveja mais vendida no Dia de São Patrício, a mais tradicional para consumo pelos adeptos da tradição celta, é a Guinness. O consumo dessa cerveja mais que dobra no mundo no dia do santo.
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Então, devotos ou não de São Patrício, a celebração é sempre bem-vinda
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