Um grupo de pesquisadores divulgou um estudo nesta quarta-feira (5/3) no qual revela a descoberta das ferramentas de osso mais antigas já encontradas, datadas de cerca de 1,5 milhão de anos.
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Ao todo, foram achadas 27 ferramentas, com formato de facas e quase 40 cm de comprimento.
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Os itens foram escavados no desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia.
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Segundo o estudo, as ferramentas podem ter sido feitas por Homo erectus (foto) ou Paranthropus boisei.
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Até então, as ferramentas ósseas mais antigas conhecidas tinham cerca de 500 mil anos, enquanto as ferramentas de pedra mais antigas datam de 3,3 milhões de anos.
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Os artefatos encontrados foram lapidados a partir de ossos de grandes mamíferos, como elefantes, hipopótamos e bovinos.
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O estudo também aponta que provavelmente os ossos eram usados não como armas de caça, mas para remover carne de carcaças.
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“Não acreditamos que eles estivessem caçando esses animais. Eles provavelmente estavam se alimentando dos animais já mortos”, disse Ignacio de la Torre, pesquisador do Conselho Nacional de Pesquisa Espanhol (CSIC).
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Essas ferramentas representam um avanço tecnológico significativo, pois expandem o repertório de matérias-primas utilizadas pelos primeiros hominídeos, que até então se limitavam principalmente a ferramentas de pedra.
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A descoberta sugere avanços cognitivos e técnicos, já que esses hominídeos adaptaram conhecimentos de trabalho com pedras para manipular ossos.
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Os ossos são estruturas rígidas que compõem o esqueleto dos vertebrados, incluindo os seres humanos.
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Eles desempenham funções essenciais, como sustentação do corpo, proteção de órgãos vitais (como o cérebro, coração e pulmões), armazenamento de minerais (cálcio e fósforo) e produção de células sanguíneas (na medula óssea).
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Os ossos são formados por uma matriz orgânica (composta principalmente por colágeno, uma proteína que confere flexibilidade e resistência) e uma matriz inorgânica (composta por minerais, como cálcio e fósforo, que conferem dureza e rigidez).
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Além disso, os ossos contêm células especializadas, como osteoblastos (que produzem osso novo), osteoclastos (que reabsorvem osso) e osteócitos (que mantêm a estrutura óssea).
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Nos dias de hoje, o uso de ossos tem sido substituído por materiais sintéticos em muitas aplicações, mas ainda há um nicho de artesanato e tradição em que os ossos continuam sendo usados. Veja exemplos!
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Arte e artesanato: Ossos podem ser usados para criar esculturas, joias e adornos decorativos.
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Ferramentas e utensílios: Em algumas culturas, ossos são utilizados para fazer cabos de facas, agulhas ou ferramentas artesanais.
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Instrumentos musicais: Certos instrumentos, como flautas ou chocalhos, podem ser feitos de ossos.
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Alimentação animal: Farinha de ossos ainda pode ser usada como suplemento nutricional para animais.
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Medicina e pesquisa: Ossos são estudados para entender doenças ósseas e desenvolver tratamentos.
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