Rio São Francisco é vital para a economia e hotéis se expandem à sua margem
![O Rio São Francisco, apelidado de](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/12_rio_sao_francisco_e1720548963152-32526697.jpg)
![Sua descoberta pelos europeus remonta a 1501, quando a expedição de Américo Vespúcio o avistou em 4 de outubro, dia de São Francisco de Assis, dando origem ao seu nome.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/13_rio_sao_francisco_e1707771538999-32526698.jpg)
![O São Francisco é o rio com maior extensão territorial exclusivamente dentro do Brasil, percorrendo 2.830 km e banhando cinco estados: Minas Gerais, Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/16_rio_sao_francisco_mapa-32526699.jpg)
![Afinal, o Rio Amazonas é mais extenso com 7.062 km mas abrange áreas fora do Brasil: no Peru e na Colômbia.
Por isso, quando se considera um rio apenas brasileiro, o São Francisco é o campeão.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/01_rio_amazonas-32526700.jpg)
![O rio São Francisco nasce na Serra da Canastra, em Minas Gerais, até desaguar no Oceano Atlântico, entre os estados de Alagoas e Sergipe.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/15_rio_sao_francisco_e1707771827191-32526701.jpg)
![Ao longo de sua travessia, ele se alimenta de 168 afluentes, como o Paracatu, o Corrente, o Paraopeba e o Urucuia (foto).](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/rio_urucuia1_e1720548221762-32526702.jpg)
![Sua bacia hidrográfica gigantesca abrange uma área de aproximadamente 640.000 km², o equivalente a 7,7% do território brasileiro.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/rio_sao_francisco_e1720548376631-32526703.jpg)
![Ao longo dos anos, o rio desempenhou um papel fundamental na colonização e no desenvolvimento do interior do Brasil, serviu como via de transporte para pessoas, mercadorias e tropas, impulsionando a economia e a integração regional.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/screenshot_20240212_083548_chrome-32526704.jpg)
![Não à toa, o São Francisco é vital para a região Nordeste, fornecendo água para irrigação, pesca, geração de energia hidrelétrica e turismo.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/screenshot_20240212_083351_chrome_e1720546530295-32526705.jpg)
![Diversas usinas hidrelétricas foram construídas ao longo de seu curso, incluindo a Três Marias (foto), Sobradinho, Paulo Afonso e Xingó, que juntas são responsáveis por uma significativa parcela da energia consumida no Nordeste brasileiro.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/sem_titulo_17_e1720548019105-32526706.jpg)
![Além de sua importância econômica, o Rio São Francisco é também um símbolo cultural e histórico. Desde os tempos coloniais, suas águas foram navegadas por exploradores, missionários e comerciantes.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/1024px_rio_sao_francisco_e1720548626344-32526707.jpg)
![A influência do rio é evidente nas tradições, músicas e lendas da região. Ritos populares, como a Festa de Bom Jesus dos Navegantes, celebram sua importância para a vida das comunidades ribeirinhas.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/festa_bom_jesus_dos_navegantes-32526708.jpg)
![O “Velho Chico” abriga uma rica variedade de fauna e flora, incluindo espécies endêmicas e ameaçadas de extinção.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/19_rio_sao_francisco_e1707772262591-32526709.jpg)
![No entanto, o São Francisco enfrenta sérios desafios ambientais, como a degradação de suas margens, a poluição e a diminuição de seu volume de água devido ao desmatamento e ao uso inadequado dos recursos hídricos.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/21_rio_sao_francisco_e1707772436576-32526710.jpg)
![Além de toda a importância para a comunidade local, nos últimos anos o Rio São Francisco tem se tornado um importante destino destino turístico brasileiro.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/rio_sao_francisco_e1707773951237-32526711.jpg)
![O contato com a natureza, a segurança e as belezas do “Velho Chico” são os aspectos mais citados por quem procura conhecer o lugar.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/screenshot_20240212_083537_chrome_e1707774154642-32526712.jpg)
![Por conta da alta demanda, novos empreendimentos como pousadas e hotéis têm surgido às margens do rio.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/screenshot_20240212_083739_chrome-32526713.jpg)
![Com direito à piscina de borda infinita, algumas apostam no conforto e investiram pesado para receber os turistas.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/screenshot_20240212_085843_chrome_e1707771179575-32526714.jpg)
![O Rio São Francisco é um patrimônio natural de inestimável valor para o Brasil. É fundamental preservá-lo para as futuras gerações, garantindo a sua vitalidade e a sua importância para a economia, a cultura local e o meio ambiente.](https://www.opovo.com.br/_midias/jpg/2025/01/25/21_rio_sao_francisco_1_e1707772662156-32526715.jpg)
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