O animal vivo mais antigo do mundo é o tubarão-da-groenlândia. Esse vertebrado é considerado o mais velho por uma razão impressionante: ele tem 518 anos! Por conta da idade, a espécie continua fascinando os cientistas e os entusiastas da vida marinha.
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Espécie típica de águas geladas, o tubarão-da-Groenlândia surpreendeu os especialistas ao ser avistado, em novembro de 2023, no Caribe, a milhares de quilômetros de seu habitat natural e numa região de clima bem diferente.
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O encontro improvável com uma equipe de biólogos aconteceu durante uma expedição de marcação de tubarões-tigre. E causou espanto, pois uma aparição dessa espécie é muito rara.
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Uma primeira imagem de tubarão-da-Groenlândia só foi capturada pela primeira vez em 1995, e foi preciso esperar mais 18 anos para obter um vídeo que os retratasse em seu habitat natural.
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Pesquisas prévias, lideradas pelo biólogo Julius Nielsen da Universidade de Copenhague, indicaram que os tubarões-da-Groenlândia têm a notável capacidade de viver por mais de 400 anos!
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A nova descoberta proporcionou aos cientistas uma oportunidade singular para examinar a capacidade de se readaptar e os padrões de migração dessa espécie fascinante.
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Os tubarões-da-Groenlândia são animais de grande porte, podendo atingir até 7 metros de comprimento e pesar até 1,5 tonelada.
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Eles possuem um corpo cilíndrico, com uma cabeça grande e olhos pequenos. Sua pele é cinzenta ou marrom, e sua carne é branca e gordurosa.
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Os tubarões-da-Groenlândia são animais lentos e sedentários. Eles costumam viver em águas profundas, entre 200 e 1.200 metros de profundidade.
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Sua alimentação é composta principalmente de peixes, como bacalhau, lula e arenque, e também de focas e baleias.
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Os tubarões-da-Groenlândia são animais solitários. Eles se reproduzem na primavera, e as fêmeas dão à luz a filhotes vivos após um período de gestação de 2-3 anos. Os filhotes medem cerca de 60 centímetros de comprimento ao nascer.
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A população de tubarões-da-Groenlândia está diminuindo devido à caça e à poluição. A espécie é considerada vulnerável pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).
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É graças a seu metabolismo muito lento que o tubarão-da-groenlândia consegue viver por tanto tempo.
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Outros animais que podem ser considerados entre os mais antigos do mundo incluem as Esponjas-de-vidro (foto), que podem viver de 5 mil a 18 mil anos; os Ouriços-do-mar-vermelhos, vivem até 200 anos;
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As Tartarugas-de-pente, que podem viver até 150 anos e os Caranguejos-ferradura, que conseguem viver até 100 anos.
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Habitat natural do tubarão mais velho do mundo, a Groenlândia é considerada a maior ilha do mundo, com uma área de mais de 2,1 milhões de metros quadrados.
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Localizada no Oceano Ártico, entre o Canadá e a Islândia, a Groenlândia é um território autônomo da Dinamarca, mas não é um país independente.
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A ilha foi descoberta pelos europeus em 982, especicficamente pelo explorador viking Erik, o Vermelho.
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A população da Groenlândia é de cerca de 57 mil habitantes e a economia é baseada na pesca, na mineração e no turismo.
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A ilha é coberta por uma vasta camada de gelo, que representa cerca de 80% de sua superfície. Além disso, a Groenlândia também é um destino popular para observação da aurora boreal.
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