O cachorro chamado Hachiko, nascido há cem anos (10/11/1923) no Japão, ganhou fama mundial como o "mais fiel do mundo". Veja a sua história emocionante, que virou filme em Hollywood.
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Hachiko veio à luz em uma fazenda da cidade japonesa de Odate (foto), na província de Akita, mesmo nome da raça canina à qual ele pertencia.
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O professor de agricultura Hidesaburo Ueno adotou Hachiko em janeiro de 1924. Nos primeiros meses, o filhotinho da raça Akita Inu precisou ficar sob cuidados veterinários.
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Ele chegou muito debilitado às mãos de Ueno e de sua esposa Yae, no distrito de Shibuya, em Tóquio, após longa viagem de trem.
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Hachiko e outros dois cães acompanhavam seu dono semanalmente à estação de trem de Shibuya. Ali, Ueno pegava a condução até o trabalho e os animais ficavam à espera de seu retorno.
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Vítima de derrame cerebral, Ueno morreu em 21 de maio de 1925 e Hachiko, cão ainda muito jovem, ficou sob os cuidados de diversas pessoas até ser acolhido por Kikusaburo Kobayashi, jardineiro de Ueno.
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Ao retornar à região em que seu dono vivia, Hachiko passou a percorrer a mesma rota até a estação e postar-se lá na esperança de que Ueno reaparecesse.
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Em outubro de 1932, uma reportagem do Tokyo Asahi Shimbun sobre o cachorro que ficava na estação à espera do dono tornou Hachiko uma celebridade no Japão.
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Pessoas de várias partes do país viajavam à estação para conhecer Hachiko e doar alimentos ao cãozinho.
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Cerca de três mil pessoas chegaram a participar de evento que arrecadou fundos para a criação de uma estátua de bronze para Hachiko em 1934.
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Em 8 de março de 1935, a morte de Hachiko estampou as capas de jornais por todo o Japão, causando comoção.
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A estátua de Hachiko tornou-se ponto turístico e anualmente é organizada uma celebração fora da estação de Shibuya em memória do animalzinho.
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O Museu Nacional da Natureza e da Ciência, em Tóquio, conta em seu acervo de exposição com o corpo empalhado de Hachiko.
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No Cemitério de Aoyama, os outros restos mortais de Hachiko foram enterrados ao lado do casal Ueno e Yae.
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Odate, a cidade natal de Ueno, fez eventos em 2023 para celebrar o centenário de nascimento de Hachiko. Lá existe uma estátua de Hachiko, assim como na Universidade de Tóquio e em Rhode Island, nos Estados Unidos.
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A razão para Rhode Island homenagear Hachiko está no fato de o filme Sempre ao seu lado ter sido rodado neste estado americano.
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Sempre ao seu lado (Hachi: A Dog's Tale) foi sucesso de bilheteria e tem como protagonista Richard Gere. A película retrata justamente a história de fidelidade de Hachiko.
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Hachiko também foi tema de um fillme japonês de 1987 e citado na série de animação Futurama.
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Nas escolas japonesas, a história de Chuken Hachiko (o cão leal Hachiko) é exaltada como modelo de fidelidade e companhia.
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No distrito de Shibuya, em Tóquio, há linha de ônibus em tributo a Hachiko, com ilustrações que remetem à memória do cachorro.
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A Akita Inu é uma das raças mais tradicionais e populares do Japão. Conhecido por sua imponência e fidelidade, é também muito utilizado como cão de guarda.
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